هلند کشوری کوچک در شمالغرب اروپا با جمعیتی حدود ۱۷ میلیون نفر است. بر اساس آخرین سرشماریها، حدود ۵ تا ۶ درصد ساکنان مسلمان هستند. جامعه مسلمان کشور عمدتاً در دهههای ۱۹۶۰ و ۱۹۷۰ شکل گرفت، زمانی که دولت هلند کارگران مراکشی و ترک را دعوت کرد. امروز در کنار نسلهای بعدی آنها، ایرانیان، افغانستانیها، سومالیاییها و مهاجران از دهها کشور دیگر زندگی میکنند. برای همه آنها یک سؤال مشترک وجود دارد — وقت دقیق نماز در کشوری که عرض جغرافیاییاش اوقات نماز را یکی از پیچیدهترینها در اروپا میکند.
هلند بین ۵۱ و ۵۳ درجه عرض جغرافیایی شمالی قرار دارد — این بسیار شمالیتر از اکثر کشورهای مسلمان و شمالیتر از لندن و بروکسل است. در تابستان هوا تقریباً تاریک نمیشود: در ژوئن فجر حدود ۲:۳۰ تا ۳:۰۰ صبح و مغرب بعد از ۲۲:۰۰ است. بین غروب و طلوع جدید کمتر از چهار ساعت گرگومیش ضعیف باقی میماند و آسمان واقعاً تاریک نمیشود. طبق روشهای سنتی محاسبه، عشاء در این وضعیت یا نیمهشب است یا اصلاً قابل تعیین نیست. اکثر مساجد هلند از روش زاویه ثابت یا مرجع عرض جغرافیایی جنوبیتر استفاده میکنند.
در زمستان تصویر برعکس است: روز به ۷ تا ۸ ساعت کاهش مییابد، فجر حدود ۷:۰۰ و مغرب حدود ۱۶:۳۰ است. تمام نمازها در فاصله کوتاه روز جا میشوند و مشکل محاسبه عشاء خودبهخود از بین میرود.
از هر نقطهای در هلند قبله به سمت جنوبشرق است — آزیموت حدود ۱۱۹ تا ۱۲۵ درجه از شمال بسته به شهر. این جهت استاندارد اروپای غربی است. تمام مساجد کشور در همین جهت ساخته شدهاند و محراب هر کدام راهنمای دقیقی است.
روتردام — چندملیتیترین شهر کشور و بزرگترین بندر اروپا. اینجا مسلمانان حدود ۱۳ درصد جمعیت را تشکیل میدهند و در برخی محلهها این نسبت بسیار بالاتر است. آمستردام — پایتخت با زیرساخت اسلامی توسعهیافته: مساجد، مراکز فرهنگی و مدارس اسلامی. لاهه، آیندهوون و خرونینگن نیز جوامع ریشهداری با مساجد و اوقات نماز خاص خود دارند.
جامعه ایرانی هلند نسبت به جامعه مراکشی و ترکی کوچکتر است، اما خوب سازمانیافته — بهویژه در آمستردام و لاهه. مسلمانان عملکننده در میان ایرانیان برای تعیین وقت دقیق نماز بر اساس مختصات شهر خود فعالانه از منابع آنلاین استفاده میکنند.
رمضان در هلند — یکی از سختترینها در اروپا اگر در تابستان بیفتد. روزه بیش از ۱۸ ساعت طول میکشد، افطار بعد از ۲۲:۰۰ و سحر حدود ۳:۰۰ شب است. بین آنها فقط چند ساعت باقی میماند. رمضان زمستانی تجربه کاملاً متفاوتی است: حدود ۱۰ ساعت روزه و افطار ساعت ۱۶:۳۰. مسلمانان هلند هر دو سناریو را میشناسند و از قبل پیگیری میکنند که رمضان امسال در کدام فصل خواهد بود.